Propuestas y contratos de diseño: qué incluir y qué pedir revisar

Qué incluye una propuesta de diseño y un contrato freelance, sus cláusulas típicas, la propiedad de los entregables y cuándo pedir revisión legal.

info Definición Rápida
Una propuesta de diseño resume el problema, el alcance, los entregables, el calendario, el precio y las condiciones que el cliente va a aprobar. Un contrato recoge las condiciones de ese trabajo y los derechos sobre el resultado. La propuesta convence; el contrato protege a las dos partes cuando la conversación ya no es tan amable.

¿Qué es una propuesta y qué es un contrato?

La propuesta es el documento comercial y de alcance. Explica qué se va a hacer, en qué orden, en cuánto tiempo y por cuánto. No hay una definición formal, pero las guías de práctica coinciden en que debe servir para que el cliente apruebe algo concreto.

El contrato es el acuerdo que recoge las condiciones de trabajo: alcance, pagos, revisiones, propiedad de lo entregado y forma de terminar. Las condiciones legales dependen del país, así que conviene tratar cualquier plantilla como punto de partida, no como documento cerrado.

¿Por qué le importa a un diseñador junior?

Porque el contrato es la parte del trabajo que más se evita y la que más problemas puede causar después. Un junior que firma sin leer puede encontrarse con que el cliente es dueño de todo el material, con revisiones ilimitadas o con un pago que no llega a tiempo. Saber qué debe aparecer en el documento es una forma de proteger el trabajo.

Además, la propuesta es la primera impresión profesional. Un documento específico, claro y con precios por entregable comunica un orden que el cliente valora.

¿Qué debe incluir una propuesta?

Zoom, en su guía de propuestas de diseño gráfico, sugiere estas secciones: descubrimiento (marca, público, presupuesto y quién aprueba), resumen ejecutivo que abre con el objetivo del cliente, alcance con entregables, proceso de diseño, calendario con hitos, precios agrupados por entregable, y un cierre con prueba (testimonio o muestra de portafolio), condiciones de pago y un único siguiente paso.

Tres consejos de la misma fuente son especialmente útiles. Primero, nombrar lo que queda fuera del alcance, para que el cliente no lo dé por incluido. Segundo, limitar las revisiones, por ejemplo a dos rondas por entregable, con las extra a tarifa aparte. Tercero, evitar propuestas genéricas: Zoom advierte que reciclar los mismos párrafos para cada cliente sugiere que no investigaste su marca.

Para el paso a paso de escribir la propuesta dentro de un proyecto freelance, el artículo sobre proceso freelance describe cada fase. Para estimar el esfuerzo antes de poner precio, el artículo sobre estimar trabajo de diseño ofrece un marco.

¿Qué cláusulas tiene un contrato?

Dos fuentes comerciales sirven para comparar. Designer Daily recomienda cubrir alcance (con entregables, rondas de revisión incluidas y exclusiones), calendario de pagos, cargo por cancelación, transferencia de propiedad intelectual y recargos por mora y gastos. Añade como extras el derecho a desvincularte de un trabajo modificado sin tu aprobación y la ley y el foro aplicables. La plantilla de Bonsai incluye alcance, un anticipo del 25 %, recargo por mora, gastos aprobados por escrito, propiedad y terminación con aviso de 14 días.

Las plantillas no coinciden en todo. Designer Daily propone un cargo por cancelación del 25 % de lo que reste del proyecto; la plantilla de Bonsai no tiene cargo por cancelación y deja que cualquiera de las partes termine con 14 días de aviso. Compara varias antes de elegir y adapta lo que no encaje con tu caso.

¿Cómo se decide la propiedad de los entregables?

Este es el punto más delicado. Designer Daily recomienda que los derechos pasen al cliente solo tras el pago completo, y conservar tres protecciones: tus archivos de proceso (Figma, bocetos, código fuente), el derecho a mostrar el trabajo en tu portafolio y la exclusión de fuentes, imágenes de stock o librerías con licencia. La plantilla de Bonsai sigue la misma lógica: el cliente recibe el trabajo cuando lo paga por completo, y el diseñador conserva su propiedad intelectual previa.

Sobre los pagos, Designer Daily da estos rangos: 33 % a 50 % de anticipo al firmar, 25 % a 40 % al aprobar una fase clave y 10 % a 25 % antes de liberar los archivos finales. Son rangos de una guía comercial, no normas del sector.

En Estados Unidos, la ley de derechos de autor (17 U.S.C. §204) invalida una transferencia de derechos que no conste por escrito y firmada por quien los cede. Y un trabajo encargado a alguien externo solo cuenta como «work made for hire» si encaja en categorías concretas listadas en la ley (17 U.S.C. §101) y las partes firman un acuerdo escrito que lo declara así. Otros países tienen reglas distintas; en el Reino Unido, por ejemplo, el gobierno indica que la protección por derechos de autor es automática y no requiere registro. Por eso la pregunta de a quién pertenece el trabajo depende de dónde estén tú y el cliente.

Conviene pedirla cuando el contrato incluye cesión de derechos, exclusividad, responsabilidad o indemnización, o cuando el cliente trae su propio contrato marco. Una plantilla comercial no sustituye a un abogado: Bonsai aclara que no presta servicios ni asesoría legal. Un abogado que conozca la ley de tu país puede revisar en pocas horas lo que una plantilla deja abierto.

No es necesario revisar cada propuesta. Pero una vez que el contrato toca la propiedad del trabajo o la exclusividad, el costo de la revisión suele ser menor que el de una disputa.

¿Cuándo NO conviene una propuesta formal?

  • En trabajos muy pequeños y repetidos con el mismo cliente, donde una lista de precios y un correo con el alcance pueden bastar.
  • Cuando el cliente tiene un contrato marco que no puedes modificar. En ese caso, la propuesta debe adaptarse al marco, no al revés.
  • Cuando el cliente se niega a pactar el alcance por escrito. Sin acuerdo escrito, cualquier conflicto se vuelve difícil de resolver. Designer Daily lo resume así: lo que no está en el contrato firmado no cuenta.

Ejemplo

Ejemplo ilustrativo: una propuesta para rediseñar el onboarding de una app de seguros.

  • Alcance: tres entregables: auditoría del flujo actual, dos rondas de diseño de pantallas y una prueba con cinco personas. Fuera de alcance: contenidos legales y desarrollo.
  • Precio: por entregable, con la auditoría y la prueba como partidas separadas.
  • Pagos: 40 % al aceptar, 30 % al aprobar el diseño y 30 % antes de entregar los archivos finales.
  • Propiedad: el cliente recibe los archivos y la licencia de uso cuando se paga la factura final.
  • Revisión: el contrato incluye una cláusula de propiedad intelectual. Antes de firmar, la diseñadora pide una revisión a un abogado de su país.

Con el alcance y la propiedad por escrito, si el cliente pide más pantallas o quiere reutilizar el material, hay un documento al que acudir en lugar de una discusión.

Si tu trabajo incluye IA y dudas sobre la propiedad de lo generado, el artículo sobre freelance con IA trata las cláusulas de entregables y el precio por resultado.

Errores comunes

  • Firmar un contrato sin leer las cláusulas de propiedad.
  • Entregar todos los derechos antes de cobrar la factura final.
  • Reutilizar la propuesta de un cliente para otro sin adaptarla.
  • Dejar las revisiones sin límite en el contrato.
  • No nombrar lo que queda fuera del alcance.
  • Usar una plantilla sin comprobar que sirve en tu país.

Fuentes

Preguntas frecuentes

¿Qué es una propuesta de diseño?
Un documento que resume el problema del cliente, el alcance con sus entregables, el calendario, el precio y las condiciones de pago, y que el cliente aprueba. No hay una definición formal, pero las guías prácticas coinciden en esos elementos.
¿Qué cláusulas tiene un contrato de diseño?
Las típicas son el alcance con las rondas de revisión, los pagos, la propiedad de los entregables y la terminación. Algunas plantillas añaden cargos por cancelación, intereses por mora, gastos reembolsables y ley aplicable.
¿Cuándo se transfiere la propiedad de un diseño?
Depende del acuerdo y del país. Una guía de Designer Daily recomienda que los derechos pasen al cliente solo tras el pago completo. En Estados Unidos, la ley exige que una transferencia de derechos de autor conste por escrito y esté firmada (17 U.S.C. §204).
¿Qué porcentajes de pago suelen proponer las guías?
Designer Daily indica rangos habituales: 33 % a 50 % de anticipo al firmar, 25 % a 40 % al aprobar una fase clave y 10 % a 25 % antes de liberar los archivos finales. Son rangos de una guía comercial, no normas del sector.
¿Cuándo conviene pedir revisión legal?
Cuando el contrato incluye cesión de derechos, exclusividad, responsabilidad o indemnización, o cuando el cliente trae su propio contrato marco. Las plantillas comerciales, como la de Bonsai, aclaran que no son asesoría legal.